Bérénice

Non, laissez-moi, vous dis-je,
En vain tous vos conseils me retiennent ici.
Il faut que je le voie. Ah ! seigneur, vous voici!
Hé bien ! il est donc vrai que Titus m'abandonne!
Il faut nous séparer ! et c'est lui qui l'ordonne !


Titus

N'accablez point, madame, un prince malheureux.
Il ne faut point ici nous attendrir tous deux.
Un trouble assez cruel m'agite et me dévore,
Sans que des pleurs si chers me déchirent encore,
Rappelez bien plutôt ce coeur qui, tant de fois,
M'a fait de mon devoir reconnaître la voix ;
Il en est temps. Forcez votre amour à se taire;
Et d'un oeil que la gloire et la raison éclaire
Contemplez mon devoir dans toute sa rigueur.
Vous-même, contre vous, fortifiez mon coeur;
Aidez-moi, s'il se peut, à vaincre ma faiblesse,
A retenir des pleurs qui m'échappent sans cesse;
Ou, si nous ne pouvons commander à nos pleurs,
Que la gloire du moins soutienne nos douleurs;
Et que tout l'univers reconnaisse sans peine
Les pleurs d'un empereur et les pleurs d'une reine.
Car enfin, ma princesse, il faut nous séparer.